«Con VRUTAL queremos acercar la agricultura y la gastronomía a los ciudadanos de forma vivencial a través de un completo programa de actividades y experiencias inmersivas”, explicaba la alcaldesa de Almería, María del Mar Vázquez, durante la presentación del evento. Pero la idea va más allá de una jornada festiva, que la lluvia ha desplazado al próximo sábado 16 de mayo y ha ocasido alguna modificación en el programa previsto.
“Queremos reforzar nuestro orgullo agrícola y reconectar a la ciudad con su base productiva mediante experiencias compartidas en un espacio urbano que invite a la convivencia y participación de públicos muy diversos”, añadió. En su visión, VRUTAL no es solo un evento gastronómico, sino también una forma de reivindicar identidad.
Esa identidad se materializará también en un nuevo espacio simbólico: el Muro de la Gastronomía, que se inaugurará en la puerta de Obispo Orberá del Mercado Central. Será un homenaje permanente a figuras clave de la cocina vegetal y pretende convertirse en un punto de referencia para la ciudad. Los dos primeros nombres de la alta cocina española serán Rodrigo de la Calle y Dani García, ambos referentes internacionales en la evolución de la gastronomía contemporánea. El sábado descubrirá su placa Dani García, ya que con el cambio de fecha Rodrigo de la Calle no podrá asistir.
La jornada arrancará a las 10:00 horas con la apertura de más de veinte espacios expositivos y carpas comerciales, que compartirán protagonismo con zonas temáticas dedicadas a productos como la sandía y espacios divulgativos de ‘Sabores Almería‘.
También se instalará un invernadero solar en el Paseo de Almería con distintas variedades de tomate.
El ambiente será desde el inicio el de una gran fiesta popular. Habrá juegos infantiles como ‘La oca de frutas y hortalizas’, Fruit Twister o Sandi Gol, además de talleres de pintura, papiroflexia y actividades creativas.
La gastronomía también estará presente desde el primer momento con degustaciones de sandía, gazpacho y otras propuestas frescas del campo almeriense.
Todo ello acompañado por una charanga itinerante que recorrerá el eje urbano entre Puerta Purchena, el Paseo y el Mercado Central a partir de las 11:00 horas.
Cocina en vivo
La cocina en directo será uno de los grandes ejes del día. A las 10:30 horas comenzarán varios showcookings simultáneos, entre ellos una propuesta de la Cofradía del Tomate en el escenario principal en el Paseo de Almería y otra actividad con La Palma en el Mercado Central.
Otros cocineros como Emilio Carmona y Antonio Ortuño ofrecerán sus propias demostraciones culinarias en La Higuera y el Mercado Central, respectivamente.
A las 11:30 horas, Carlos Alba ofrecerá un showcooking en el escenario principal. Y a las 12:00 horas, el chef Raúl Caído, ganador del IV Campeonato Provincial de la Asociación Provincial de Empresarios de Hostelería de Almería (ASHAL), presentará su propuesta ‘Taco Verde’ en el Mercado Central, reforzando la presencia del talento local en el evento.
Completarán las degustaciones el chef Luis Arango en su espacio Arango Casa de Vinos y una cata de vinos de la Bodega Palomillo en la Peña El Taranto.
Premios VRUTAL
El mediodía llegará con uno de los actos centrales: la entrega de los premios ‘Almería es VRUTAL 2026‘, que reconocerán la innovación, el compromiso y la proyección del sector agroalimentario.
La ceremonia estará presentada por la periodista almeriense Mar Villalobos y servirá como punto de encuentro entre productores, chefs y representantes institucionales.
Tras los premios, la programación continuará con una sesión musical a cargo de un DJ en el escenario principal, que pondrá ritmo a la recta final de la mañana. Para concluir, a las 13:30 horas, el Mercado Central acogerá el homenaje a Dani García, figura clave de la cocina vegetal contemporánea.
El resto de actividades continuarán hasta las 14:30 horas.
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Evento bianual
Más allá de la programación, el evento busca transmitir un mensaje de fondo: la agricultura no solo es economía, también es cultura, identidad y futuro. Almería quiere mostrarse al mundo no solo como territorio productor, sino como un espacio de innovación, sostenibilidad y creatividad gastronómica. VRUTAL es, en ese sentido, una declaración de intenciones. Una cita bianual, que se alternará con VESTIAL, una forma de llevar el campo al centro de la ciudad para recordar a todos el esfuerzo, trabajo y ciencia que hay detrás de las frutas y hortalizas que comemos.
