Un año más vuelve la campaña de La Primera Sandía Europea, fruto de los cultivos de primavera de los invernaderos solares de Almería y que se extiende, previa al verano, con la de los cultivos al aire libre, dispuesta a refrescar a millones de europeos.
Aunque las abundantes lluvias de abril preveían una complicada primavera, las floraciones y cuajes de la presente campaña han ido mejor de lo esperado y los cortes de las primeras sandías europeas se han dado, en algunos casos, alguna semana antes de lo previsto.
Así nos lo han contado desde un invernadero uno de los grandes productores de sandía de la provincia, Agrícola Navarro de Haro, y aunque su mayor producción la tendrán ahora al aire libre, sus sandías bajo invernaderos se han criado en tiempo y forma.
A pesar de todo, COEXPHAL ha querido de nuevo reforzar de cara a su comercialización la calidad en cuanto a sabor, cualidades organolépticas y seguridad alimentaria de este cultivo de primavera, sobre la base de que la primera sandía cultivada en Europa sale de los invernaderos solares de Almería.
Ya son varios años en los que se viene trabajando en la calidad de este producto que han ido cuidando agricultores y empresas, las que bajo diferentes marcas han apostado por una sandía excepcional.
Por eso, desde Hortyfruta y desde la delegación territorial de la Consejería de Agricultura un año más pusieron en marcha la campaña No cortes en verde con la que se pretende asegurar la calidad de las sandías y melones que se cultivan en Almería para que lleguen al consumidor en óptimas condiciones de maduración. Como en años anteriores, se comprueba si hay partidas de terceros países y se controla la calidad y la trazabilidad de estas. Unos controles que se mantendrán hasta el cierre de la campaña de melón y sandía, a principios de julio, en función de las distintas zonas de producción y momentos de cosecha, finalizando en el Levante almeriense.
Para el responsable territorial de Agricultura, Antonio Mena, “la calidad de nuestras sandías y melones en los controles realizados arrojaron valores positivos, es decir, las medias del grado de desarrollo de madurez (índice refractométrico) obtenidas fueron de 10,09 brix en sandía y 11,57 brix en melón y de los muestreos realizados tan solo 1,7% de las sandías y 1% de los melones controlados tienen no conformidades. Estos valores demuestran que las sandías y melones procedentes de Almería, que comercializamos en las superficies comerciales nacionales e internacionales, tienen todas las garantías de calidad”, afirmó en la presentación de la campaña.
Los datos
Primero la calidad, después una producción óptima y por último desear unos buenos precios, como ya sucedió durante la pasada campaña 2023/2024.
La previsión en sandía es que aumente la superficie, un 2% en comparación con la pasada campaña, llegando a 10.965 hectáreas, 215 hectáreas más que en 2023-2024 donde se cultivaron 10.750.
En dicha superficie se produjeron 619.352 toneladas, 5.843 menos (-0,93%) que en 2023/24, pero con un valor superior, alcanzando los 360,28 millones de euros, un 23%e más que en la campaña anterior, según los datos facilitados por la Consejería de Agricultura, Pesca, Agua y Desarrollo Rural de la Junta de Andalucía.
Estamos hablando de que en Almería contiene prácticamente la mitad de la superficie y producción de la sandía española, ya que según los datos del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, en España durante la pasada campaña se cultivaron 21.497 ha de las que se obtuvieron 1.252.218 t de sandía.
En cuanto a los precios medios percibidos por el agricultor en la pasada campaña 23/24 fueron superiores su predecesora llegando a los 0,46 €/Kg en sandía.
¿Y cuántas de estas sandías viajarán por toda Europa?
A nivel de exportación en la pasada campaña 2023-2024 se exportaron en torno a 341.178 toneladas, 5,4% % más que en la campaña 22/23, por valor de 244.883.888 euros, un 10,1% más, según datos facilitados por Inteligencia de Mercados de COEXPHAL.
Como ocurre con otras frutas y hortalizas del campo almeriense su principal destino es Alemania, que acapara el 48% del volumen del mercado, seguida de Francia (9,2%), Países Bajos (9,2%), Reino Unido (6,3%), Polonia (4,3%), Suecia (3,6%), República Checa (2,8%), y Noruega (2,4%).
Sin embargo, no se puede dejar de mirar a los terceros países cuya cuota de mercado de sandía tiene una evolución positiva en los últimos cinco años en la Unión Europea, como son Marruecos y Turquía, que han pasado de exportar 161.588 t y 27.208 t, respectivamente, en 2019 a 222.830 t y 68.484 t, que exportaron estos dos países en 2024.
De ahí, que toda campaña sea necesaria y recurrente para reivindicar la calidad de la sandía almeriense frente a terceros países, que al igual que sucede con otros productos hortofrutícolas, están arañando cuota en un mercado como el europeo.
La Primera Sandía Europea ya está siendo cortada con la calidad excelente que las empresas, cooperativas y agricultores saben conseguir, por eso, que sería del verano sin nuestra sandía.
